L'environnement de A à Z

Aluminium (Al)
L'aluminium est un des principaux constituants des espèces de roches les plus communes. L'acidification accrue des sols libère de l'aluminium, qui est entraîné puis déversé dans les mers et les lacs où il a un effet négatif, par exemple, sur la capacité de reproduction des poissons et des oiseaux. L'aluminium en tant que métal est constitué de bauxite. Sa production consomme une énorme quantité d'énergie, mais par contre il se recycle facilement à plusieurs reprises.

Biodiversité                                                                                                      Biodiversité signifie qu'il existe de nombreux types d'espèces différents et une variation génétique importante à l'intérieur de chacun d'entre eux.

Biocombustible
Appellation collective des combustibles provenant de plantes (biomasse). Ceci comprend absolument tout, depuis le bois et la paille jusqu'à des biocombustibles raffinés comme les granulés et l'éthanol. Les biocombustibles sont de l'énergie solaire convertie : les plantes transforment l'énergie solaire en énergie chimique, sous forme de différents types de sucre. Les biocombustibles sont renouvelables car ils peuvent être recréés dans un laps de temps relativement court après avoir été utilisés, tant que nous ne consommons pas plus que nous ne produisons. Abattre trop d'arbres peut avoir un effet négatif sur la biodiversité. La tourbe n'est plus considérée comme un biocombustible.

Biotope
Un biotope est un type de nature spécial dans lequel vit une plante ou une espèce animale qui en dépend. Un biotope peut être une forêt à feuilles caduques de moyenne montagne, le bord d'un fossé, des forêts proches de montagnes ou autre type de nature à caractéristiques spéciales. Lorsque le biotope change, les conditions de vie des individus qui y vivent changent également. De nombreux biotopes sont modifiés du fait d'une intervention humaine, par exemple par l'abattage de forêts, le drainage ou l'eutrophisation.

Retardateurs de flamme au brome
Des retardateurs de flamme au brome sont ajoutés au plastique, aux matières plastiques isolantes, au boîtier en plastique des systèmes électroniques et aux cartes à circuits imprimés. Des échantillons prélevés au fond de la Mer Baltique montrent que les niveaux de substances aromatiques bromées augmentent rapidement et pourraient causer un nouveau problème, identique à celui que pose le PCB.

Rapport Brundtland                                                                                           Résultat des travaux de la Commission Brundtland, de 1983 à 1987. Cette commission a été chargée par les Nations Unies de : 
- proposer des stratégies de protection de l'environnement à long terme, visant à obtenir un développement acceptable après l'an 2000.
- proposer des méthodes de développement de la collaboration entre les pays visant à améliorer la protection de l'environnement.
C'est à la Commission Brundtland que l'on doit l'expression "développement durable".

Cadmium (Cd)
Le cadmium est facilement absorbé par l'organisme et en particulier par les reins et le foie. L'acidification augmente l'infiltration de cadmium dans la mer et les lacs. On prévoit dans le futur un empoisonnement chronique de grande ampleur par le cadmium, principalement du fait des quantités d'engrais artificiel utilisées. Le cadmium élimine le zinc, métal nécessaire dans l'organisme. Du fait de sa toxicité, il est important de cesser complètement d'utiliser le cadmium.

Gaz carbonique  (CO2)
Gaz naturellement présent dans l'atmosphère et essentiel aux plantes. Au milieu du 19^e siècle, le niveau de CO2 était d'environ 270 ppm (parties par million), mais, du fait de la combustion des combustibles fossiles, il s'est élevé jusqu'à 350 ppm. Le CO2 ne constitue pas un risque pour la santé mais est la cause la plus importante du réchauffement planétaire.

CFC
Voir Chlorofluorocarbures.

Chlorofluorocarbures
Les chlorofluorocarbures sont des gaz de synthèse constitués de chlore, de carbone, de fluor et d'azote. On les désigne souvent par l'abréviation CFC. On utilise entre autres les CFC pour transférer la chaleur ou le froid dans les congélateurs, les réfrigérateurs, les systèmes de climatisation etc., pour la production des plastiques mousses et pour le nettoyage du matériel électronique. Les CFC détruisent la couche d'ozone dans la stratosphère, augmentant ainsi nettement le rayonnement ultraviolet nocif sur terre. Les CFC sont en outre des gaz à effet de serre agressifs et l'on pense qu'ils peuvent altérer l'ADN. Les HCFC sont habituellement appelés "CFC doux" car ils ne contribuent pas autant que les CFC à l'appauvrissement en ozone. Le HFC, qui n'influe pas sur la couche d'ozone, constitue un produit de substitution. Il contribue en outre moins fortement au réchauffement planétaire que les CFC.

Chrome  (Cr)                                                                                                               Le chrome existe habituellement sous deux formes : chrome trivalent et hexavalent. Le chrome trivalent constitue à la fois un danger pour la santé et un allergène. On pense que le chrome hexavalent peut provoquer le cancer et est à la fois un danger pour la santé et un allergène (en cas d'inhalation). On ne devra pas oublier que le chrome extrait d'une mine ne disparaît jamais mais est toujours quelque part dans l'écosystème. Il pourra, par exemple, aboutir dans les eaux souterraines, sous une décharge, puis être entraîné jusqu'à la mer où il finira dans le poisson que nous mangeons.

Procédé fermé
Ce type de procédé a pour objectif l'obtention d'émissions nulles. Ce qui signifie que tous les produits résiduels sont utilisés dans le procédé et qu'aucun n'est rejeté dans l'environnement. En pratique, cependant, si les procédés fermés renvoient effectivement les produits résiduels dans le processus, des déchets n'en sont pas moins produits et finissent dans l'environnement.

CO2
Voir Gaz carbonique.

Compostage
Le compostage est l'opération consistant à décomposer des déchets de plantes ou d'aliments, en présence d'oxygène, pour produire de l'humus. L'humus peut être utilisé dans des parcs, des jardins et pour l'agriculture. Un compostage à grande échelle exige le tri des déchets, pour éviter que la teneur en métaux lourds de l'humus du compost ne soit trop élevée.

Cuivre (Cu)
Oligoélément important pour les humains, bien que nous n'en ayons besoin qu'en concentrations infimes. Un certain nombre d'enzymes importants, par exemple, contiennent du cuivre. Les sels de cuivre ont un effet négatif sur les algues et perturbent leur photosynthèse et leur fixation de l'azote. Des niveaux de cuivre accrus ont été constatés dans les eaux souterraines acidifiées.

Cycle
Il existe de nombreux cycles dans l'environnement et le cycle fondamental met en jeu les plantes vertes produisant de l'oxygène et du sucre à partir du gaz carbonique et de l'eau, lors de la photosynthèse. Les animaux utilisent la nutrition des plantes en mangeant des plantes ou d'autres animaux. Dans les cellules des plantes et des animaux, la respiration des cellules transforme le sucre et l'oxygène en énergie, en gaz carbonique et en eau. Le cycle prend fin lorsque les plantes absorbent à nouveau du gaz carbonique et de l'eau. Dans un cycle, tous les produits résiduels d'un processus sont réutilisés, ne laissant aucun déchet inutile. Pour créer des cycles dans des procédés industriels, les produits résiduels doivent être réutilisés de manière à ne produire aucun déchet.

DDT                                                                                                                                  Le DDT est un insecticide toxique extrêmement nocif pour l'environnement, interdit dans de nombreux pays. Pour plus de détails, voir le PCB dont les propriétés sont analogues.

Dioxine
Dioxine est l'appellation collective de certains composés organiques du chlore. Il en existe 210, dont certains sont extrêmement toxiques.

Ecologie                                                                                                                        Etude de l'interaction entre les organismes vivants et leurs environnements.

Systèmes d'écogestion
De plus en plus de sociétés les utilisent en tant qu'outil permettant d'obtenir une meilleure vision générale de l'impact de leurs activités sur l'environnement. Un système d'écogestion efficace peut en outre aider une entreprise à maîtriser et à limiter cet impact sur l'environnement. L'adoption d'un système d'écogestion permet d'intégrer de façon naturelle des programmes de protection de l'environnement à d'autres activités. Une société utilisant l'écogestion devra formuler une politique environnementale et des objectifs environnementaux, définir un programme environnemental et effectuer des audits environnementaux. Voir également EMAS et ISO 14001.

EMAS
Acronyme de Eco Management and Audit Scheme, directive volontaire, dans le cadre de l'Union Européenne, relative à l'écogestion et aux audits environnementaux des sociétés. L'EMAS est destiné à aider les firmes à travailler sur les problèmes environnementaux de manière systématique et ressemble à la norme de qualité ISO 9000 pour ce qui est des méthodes de travail. Il existe également un système d'écogestion parallèle, appelé ISO 14001. Aux termes de l'EMAS, les sociétés devront formuler une politique environnementale, un programme environnemental et un programme d'écogestion. Elles devront également partager sans réserve les résultats de leurs programmes environnementaux avec la collectivité, via ce que l'on appelle un rapport environnemental. Voir également Systèmes d'écogestion.

Energie
L'énergie ne peut être détruite, mais uniquement convertie. Les sources d'énergie peuvent se diviser en trois groupes principaux – énergie solaire, combustibles fossiles et énergie nucléaire. L'énergie solaire peut être utilisée directement, sous forme de vent, d'eau et de biocombustibles. Les combustibles fossiles sont le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Différents vecteurs d'énergie comme l'électricité, l'eau et l'air contribuent à la rendre utilisable. L'énergie peut être utilisée pour le travail, l'éclairage, le chauffage et le transport. En principe, toute utilisation d'énergie a un impact sur l'environnement, mais celui-ci varie en fonction de la source d'énergie utilisée.

Audit environnemental                                                                                  Evaluation systématique permettant d'assurer que le système d'écogestion d'une société fonctionne et que les programmes environnementaux sont effectués conformément à la législation et de manière satisfaisant aux normes internes. L'effet de l'entreprise sur l'environnement extérieur, la façon dont l'organisation interne traite les problèmes d'environnement et la documentation destinée à guider et à maîtriser les programmes environnementaux sont examinés au cours de cet audit.

Economie  environnementale
Partie de l'économie nationale qui tente d'intégrer une démarche économique à une démarche écologique. En bref, on peut dire que l'économie environnementale constitue une tentative pour rendre visibles les coûts environnementaux cachés – autrement dit les coûts dont ne tient pas compte le mode de pensée économique actuel. Les économistes environnementaux d'aujourd'hui utilisent des comptes environnementaux, des systèmes de gestion économique, échanges de taxes etc.

Ethanol
Nom donné à l'alcool qui peut être utilisé comme combustible renouvelable dans les véhicules. L'éthanol sert également de solvant et on le produit en laissant fermenter une matière biologique puis en la distillant.

Combustibles fossiles                                                                                              Les combustibles fossiles sont constitués de plantes et de parties de plantes qui se sont enfoncées dans la croûte terrestre il y a plusieurs millions d'années et transformées en matière fossile (charbon, gaz et pétrole). Les combustibles fossiles constituent un exemple de réserves naturelles. Lorsque l'on brûle des combustibles fossiles, cette combustion produit, entre autres, du gaz carbonique. Ce carbone ne faisant pas naturellement partie du cycle biologique, l'atmosphère reçoit un supplément de gaz carbonique qui contribue au réchauffement planétaire. Lors de l'incinération, des substances combinées comme le soufre et les métaux lourds sont libérées et augmentent les niveaux naturels dans l'environnement.

Métaux lourds                                                                                                       Métaux à haute densité, comme le cadmium, le plomb, le cuivre, le mercure et le chrome. En langage courant, les métaux lourds sont des métaux toxiques ayant un effet extrêmement négatif sur l'environnement. Pour plus d'informations, voir les différents métaux lourds.

Energie hydraulique
Elle est produite indirectement par le soleil en chauffant l'eau, qui retombe sous forme de pluie et remplit les cours d'eau. En principe, l'énergie hydraulique ne produit pas d'émissions nocives, mais elle n'en a pas moins un impact local et régional important ; elle modifie les conditions de vie dans les cours d'eau sur lesquels sont construits des barrages et autour de ceux-ci. Les barrages modifient les débits et, dans certaines zones, les rivières sont drainées. Les barrages inondent des zones entières, faisant disparaître les plantes et les animaux qui y vivaient auparavant, et les personnes qui y vivent sont contraintes de partir.

CCI (Chambre de Commerce Internationale)
La Charte pour le développement durable de la CCI est souvent citée dans un contexte d'entreprise. Le programme de la CCI contient 16 principes pour les programmes environnementaux, vitaux pour un développement durable dans un contexte commercial. Ce programme est destiné à guider les sociétés dans leur effort pour préserver les nombreux aspects différents de l'environnement. Les sociétés sont publiquement incitées à affirmer leur soutien à ce programme et à l'utiliser comme point de départ d'améliorations.

Fer (Fe)
Le fer est un métal vital pour les humains.  Par exemple, le fer dans les globules rouges contribue à lier l'oxygène au sang. Des effets négatifs peuvent être engendrés par les particules d'oxyde de fer des fumées de l'industrie de transformation du fer. On les suspecte de provoquer une forme bénigne de pneumoconiose, susceptible d'augmenter le risque de cancer du poumon.

ISO  14001                                                                                                                        Norme d'écogestion. Alors que l'EMAS ne s'applique qu'à l'intérieur de l'Union européenne (UE), l'ISO 14001 est internationale et utilisée par des sociétés à l'intérieur et à l'extérieur de celle-ci. L'ISO 14001 est une des normes d'une "famille" de normes internationales régissant l'environnement. Des travaux d'élaboration d'autres normes, dans des domaines comme les audits environnementaux, la performance environnementale, l'éco-étiquetage et les évaluations du cycle de vie, sont en cours. Voir également Systèmes d'écogestion. L'ISO 14001 est souvent utilisée dans les discussions sur l'environnement entre fournisseurs et clients.

Décharges                                                                                                                       Les décharges sont un type moderne de dépôt d'ordures, conforme à certaines exigences environnementales. Il faut qu'il y ait, sous les déchets, une forme quelconque de plaque d'assise permettant de recueillir et de traiter les eaux pluviales polluées par les toxines stockées dans la décharge. Déverser des déchets dans une décharge signifie qu'ils sont mis dans un dépôt d'ordures au lieu d'être incinérés ou recyclés.

Plomb  (Pb)                                                                                                                  Le plomb est un métal lourd extrêmement toxique. L'organisme l'élimine très lentement et il y demeure donc longtemps. Entre autres, le plomb entrave la formation de l'hémoglobine nécessaire pour lier l'oxygène au sang. Le carburant au plomb a été l'une des principales sources d'émissions de plomb et constitue toujours un problème dans de nombreuses parties du monde. Le plomb est également utilisé dans les câbles électriques et comme additif, dans la peinture par exemple. Le plomb est un des métaux lourds toxiques que nous devons cesser d'utiliser si nous voulons améliorer l'environnement à long terme.

Ampoules à faible consommation                                                                                Elles produisent la même quantité de lumière qu'une ampoule normale mais en consommant 5 ou 6 fois moins de courant. Leur durée de vie est 8 à 10 fois plus longue que celle d'une ampoule standard équivalente.

Mercure(Hg)                                                                                                                  Le mercure présente des caractéristiques techniques exclusives car il fond à la température très basse de -39°C. Il engendre des vapeurs à seulement 20°C, même si son point d'ébullition est de 375°C. Le mercure sous forme de métal n'influe pas sur l'environnement mais les vapeurs métalliques sont facilement absorbées par le système respiratoire et s'accumulent dans le système nerveux central, par exemple, provoquant progressivement chez l'homme des dommages au cœur et aux reins. Le mercure se combine facilement à d'autres substances, devenant ainsi extrêmement toxique. Il devient en outre facilement absorbable par les plantes et les animaux et provoque de graves dommages. En cas d'émissions de mercure de grande ampleur, le mercure est stocké dans l'organisme, celui-ci recevant plus de mercure qu'il ne peut en éliminer. Plus vous remontez dans la chaîne alimentaire et plus l'accumulation est élevée. Ceci influe sur la capacité de reproduction des animaux, par exemple les oiseaux. Une cuiller à café de mercure suffit à polluer tout un lac et, du fait de sa toxicité et de sa volatilité, on ne devra donc pas l'utiliser mais le laisser dans la croûte terrestre sous forme inerte. Le métal déjà extrait devra être stocké de manière à ne pas fuir dans l'environnement.

Métaux
Ils sont constitués de nombreuses substances différentes, qui sont toutes des éléments et ne peuvent donc disparaître ou être décomposées. On peut, cependant, les combiner à d'autres substances, leur conférant ainsi des caractéristiques et des impacts sur l'environnement différents.

Gaz naturel
Combustible fossile stocké dans la croûte terrestre. Son incinération engendre moins d'émissions de gaz carbonique et de soufre que celle du pétrole. Dans certains cas, le gaz naturel peut être remplacé par du biogaz, qui est un combustible renouvelable.

Oxyde d'azote (NOx)
Il se forme de l'oxyde d'azote lors d'une incinération, à mesure que l'azote présent dans l'air d'incinération s'oxyde. Les émissions d'oxyde d'azote contribuent à l'acidification, à l'eutrophisation et au "nuage de pollution", et peuvent endommager directement la végétation.

Energie nucléaire
L'énergie nucléaire est une forme d'énergie relativement nouvelle qui utilise l'énergie maintenant ensemble deux atomes. Leur séparation produit une énergie que nous appelons énergie atomique. On utilise à cette fin une substance radioactive, l'uranium, et sa scission engendre d'autres produits de fission radioactifs. Les principaux problèmes environnementaux en matière d'énergie nucléaire sont la manipulation et l'émission de substances radioactives. Du fait de l'effet désastreux de ces substances sur les organismes vivants (les molécules des cellules vivantes sont modifiées, produisant ainsi différents effets comme le cancer et les défauts génétiques), l'énergie atomique est strictement réglementée dans la plupart des pays. La plupart des émissions de substances radioactives sont liées à des défectuosités et à des catastrophes. Autre menace liée à l'énergie nucléaire, les déchets peuvent être retraités pour produire du plutonium, utilisé dans les armes nucléaires.

Couche d'ozone (03)
Fine couche d'ozone assurant la protection contre le rayonnement ultraviolet nocif du soleil. L'ozone est constitué de trois molécules d'oxygène qui se décomposent pour leur part en formant de l'oxygène (avec deux atomes d'oxygène) puis forment à nouveau de l'ozone. L'on pense que l'augmentation actuelle des cas de cancer de la peau est due en partie à l'appauvrissement de la couche d'ozone. La couche d'ozone se situe dans la stratosphère, à une altitude de 25 km. Ces dernières années,  elle s'est appauvrie et a momentanément disparu dans certaines régions – principalement autour des pôles. Les molécules d'ozone sont décomposées par des gaz naturels comme le méthane et le peroxyde d'azote (gaz hilarant) et par les composés du chlore et du brome (CFC, HCFC et halogènes).

PCB
Le PCB est une substance durable, étrangère à la nature. Jusqu'ici, la plupart de ses effets négatifs ont été constatés chez les poissons et les oiseaux. Comme le PCB se transmet par les chaînes alimentaires, il affecte aussi en définitive les humains. Actuellement, tous les animaux et tous les humains stockent dans leur organisme ce type de toxine environnementale.

Essence
Combustible fossile fabriqué à partir de pétrole brut. Son incinération produit des émissions de gaz carbonique (CO2), d'hydrocarbures (HC) et d'oxyde d'azote (Nox), entre autres. L'incinération de l'essence contribue également au réchauffement, à l'acidification et à l'eutrophisation planétaires.

Phosphore (P)
Comme l'azote, le phosphore est un des plus importants nutriments et un sel nutritif vital pour tous les animaux et plantes. La plus grande partie du phosphore atteignant la mer et les lacs vient de lixiviats de forêts et de terres agricoles où sont utilisés des engrais artificiels, et d'usines de traitement. Un important apport non naturel de phosphore entraîne une "eutrophisation (surfertilisation)".

Photosynthèse
Processus lié aux plantes vertes qui transforme l'énergie de la lumière du soleil, à l'aide de gaz carbonique et d'eau, en énergie chimiquement liée, sous forme de sucre, et où l'oxygène constitue un sous-produit vital. Lors de ce processus, les plantes fixent le gaz carbonique à effet de serre. Les cellules vertes des plantes sont le maître d'ouvrage de Dame Nature et constituent le fondement du cycle écologique et de la vie sur terre.

Plastiques
Appellation collective de différents matériaux aux caractéristiques diverses, constitués de longues chaînes de carbone. Le plastique est fait presque exclusivement de combustible fossile provenant du pétrole ou du gaz naturel, mélangé à différents produits chimiques. Les plastiques peuvent se subdiviser de différentes façons. Les thermoplastiques, que l'on peut transformer en les chauffant, constituent une de ces subdivisions, et les plastiques durcis, qui ne se transforment pas mais durcissent lorsqu'on les chauffe, en constituent une autre. L'impact des plastiques sur l'environnement est présent à tous les stades, depuis l'extraction du pétrole et du gaz jusqu'à la production du plastique et au traitement subséquent des déchets. Il existe peu d'études complètes de l'impact des plastiques sur l'environnement et il est difficile d'affirmer catégoriquement qu'un plastique est supérieur aux autres. On peut cependant affirmer avec un certain niveau de certitude que les plastiques à base de chlore (comme le PVC ci-dessous) sont pires que les autres thermoplastiques, du point de vue de l'environnement. Ceci est dû, pour beaucoup, au fait que le chlore contenu dans le plastique peut se combiner à des composés organiques ayant souvent un effet extrêmement négatif sur l'environnement.

PVC
Le chlorure de polyvinyle est un plastique utilisé pour les revêtements de sol, le papier mural vinylique, les câbles électriques etc. Le PVC contient du chlore et, lorsqu'on l'incinère, il produit de l'acide chlorhydrique et des hydrocarbures chlorés. Ce qui contribue à augmenter les composés organiques chlorés, telles les dioxines, dans le sol et l'eau.

Récepteur
On appelle récepteur ce qui reçoit les émissions, c'est-à-dire l'eau, l'air ou le sol où finissent les émissions.

Energie renouvelable
Les types d'énergie renouvelables comprennent l'énergie solaire, l'énergie éolienne et l'énergie hydraulique, ainsi que différents types de biocombustible. L'énergie renouvelable a pour caractéristique fondamentale de pouvoir être recréée dans un laps de temps prévisible, à l'exception du soleil qui produit constamment de l'énergie (si l'on néglige le fait qu'il disparaîtra dans plusieurs milliards d'années).

Solvants
On donne l'appellation collective de solvants à des substances qui dissolvent d'autres substances. Ce sont les solvants organiques qui suscitent le plus d'intérêt, du fait des dangers pour la santé qu'ils présentent et, ces dernières années, leur influence sur l'environnement a également suscité l'attention. Ceci est particulièrement valable pour les substances organiques volatiles. Ils contribuent, par exemple, à produire de l'ozone au niveau du sol. La benzine, le xylène et le trichloréthylène sont tous liés à de graves dangers pour la santé.

Soufre (S)
Lorsque l'on brûle un combustible contenant du soufre, par exemple du charbon et du pétrole, il se forme de l'anhydride sulfureux. Dans l'air, celui-ci se transforme en acide sulfurique, constituant ainsi la cause d'acidification la plus importante dans le sol et l'eau. En même temps, le soufre est, en petites quantités, une substance vitale pour les organismes vivants.

Thermodynamique
Branche de la physique qui traite de la conformité de la consommation d'énergie et de matière dans différents processus.

1. Selon le premier principe de la thermodynamique, énergie et matière ne peuvent être ni créées, ni consommées. Par contre, l'énergie peut se transformer, passant d'une forme à l'autre. L'énergie cinétique peut, par exemple, être convertie en énergie électrique, que l'on peut alors transformer en énergie thermique.

2. Selon le second principe de la thermodynamique, le désordre, l'entropie, augmente dans un système fermé. Cela signifie, en d'autres termes, que toute chose présente une tendance à se diffuser d'elle-même. Il est possible de recréer localement de l'ordre à partir du désordre en fournissant de l'énergie, mais le problème est qu'il y aura toujours une autre augmentation du désordre ailleurs dans le système.

Toxique
Synonyme de poison. Des substances différentes ont des effets toxiques différents. Certaines, comme les dioxines, sont immédiatement toxiques et à très faible dose. D'autres, comme les oligoéléments, sont toxiques en fortes doses et au bout de temps de stockage prolongés dans l'organisme.

Energie éolienne
Energie indirecte du soleil, produite quand l'air chauffé monte et est remplacé par de l'air plus froid venant latéralement, créant ainsi une circulation d'air. L'énergie éolienne a un très faible impact sur l'environnement. Le bruit et l'effet sur les valeurs naturelles et culturelles par modification du paysage peuvent cependant rendre certains emplacements inadéquats.

COV
Composés organiques volatils, constitués de carbone, d'oxygène, d'azote, de chlore et autres atomes produisant facilement des gaz. Les solvants organiques utilisés dans l'industrie et à domicile constituent des exemples de COV. Ils contribuent à la production d'ozone au niveau du sol et au "nuage de pollution".